Spitalbastei

Die Spitalbastei wurde direkt an das Spitaltor angebaut und zählt zu den beeindruckendsten Wehranlagen der Rothenburger Stadtmauer. Das Spitaltor vor der Bastei ist deutlich älteren Datums und wurde bereits 1298 errichtet. Es stand damals noch frei vor der Stadtmauer und sollte das kurz zuvor errichtete Spital (vgl. Station 12) schützen. Die hinter dem Tor liegende Spitalbastei ist deutlich jüngeren Datums. Das komplexe Geflecht aus Wehrgängen und Toren bildet eine der schönsten Barbakanen im deutschsprachigen Raum. Die genaue Baugeschichte der Spitalbastei ist bis heute ungeklärt, da der Bau der Anlage der Geheimhaltung unterlag. So wurden bis heute kaum Skizzen und andere Unterlagen zum Bau des Bollwerkes gefunden. Bereits um 1500 soll es hier eine Barbakane gegeben haben. Der heutige Bau entstand in mehreren Phasen, wie Inschriften auf Steinen in der Anlage dokumentieren. Um 1616 war der achtförmige Bau in seiner heutigen Form abgeschlossen. Dabei wurde der innere Ring als Verteidigungs- bau genutzt, während der äußere dem Angriff auf die nahenden Feinde diente. Bis heute sind weite Teile der Anlage zu Fuß zugänglich. Es gibt viele verwinkelte Ecken in der Anlage.