Verdener Stadtwald

Das Dünengebiet bei Neumühlen wird auch als Verdener Dünen bezeichnet und liegt inmitten des Verdener Stadtwalds. Dieses Gebiet ist eines der wichtigsten Naherholungsgebiete Verdens. Fast fußläufig aus der Innenstadt zu erreichen, zieht das Waldgebiet jedes Jahr zahlreiche Menschen an. Noch vor wenigen hundert Jahren sah es hier völlig anders aus. Vor etwa 1000 Jahren war der Bereich des Dünengebiets von einem dichten Laubwald bewachsen. Ab dem Mittelalter wurde dieser Wald nach und nach abgeholzt und das Holz beispielsweise für den Gebäudebau (Hausbau), zum Heizen und Kochen verwendet. Auf den neu geschlagenen Flächen lohnte sich jedoch aufgrund des sandigen Bodens die landwirtschaftliche Nutzung nicht. Nach der Rodung breitete sich eine Heidelandschaft aus, welche dann als Weidefläche genutzt wurde. Hier weideten beispielsweise Heidschnucken – eine alte und recht anspruchslose Schafrasse aus dem Mittelmeerraum - und Rheinische Schafe, wie ein alter Flurname im Bereich des heutigen Stadtwalds verrät. Zudem wurde der Boden durch Plaggen bearbeitet. Bei diesem Verfahren sticht man gezielt Soden aus der Heide, um diese dann als Einstreu in Ställen zu nutzen. Auf diese Weise wurde die Fläche künstlich als Heidelandschaft offengehalten. Jahrhundertelang lag hier eine Heidelandschaft mit offenen Sandflächen, wie man sie aus der heutigen Lüneburger Heide kennt. Der freiliegende Sand wurde durch Stürme bewegt, was dazu führte, dass sich das Aussehen des Gebietes immer wieder veränderte. Erst im späten 19. Jahrhundert wurde der Bereich mit Kiefern und Laubbäumen aufgeforstet und es entstand der heutige Verdener Stadtwald. Zeitgleich wurde ein Wegesystem angelegt.