Dorf Varel

Über die frühe Geschichte des Dorfes Varel, welches 1428 erstmals urkundlich erwähnt wurde (vgl. Station 1), ist bis heute kaum etwas bekannt. Die ältesten Siedlungsspuren liegen hauptsächlich im Osten der heutigen Innenstadt, sowie vereinzelt im Süden und Westen. Erst mit dem Bau einer Kirche im Bereich des heutigen Kirchenhügels wurde die Siedlung um das Jahr 900 in den Bereich nördlich der Kirche verlegt – die Gründe hierfür liegen bis heute im Dunkeln. Mit dem Bau der Kirche gab es in der damals noch kleinen Siedlung sicherlich einen Marktplatz, denn die Kirche von Varel war eine der vier Sendkirchen in Rüstingen mit entsprechend großer Bedeutung (vgl. Station 3). Diese Bedeutung ging auch mit einem wichtigen Handelsplatz einher. Wo genau der erste Marktplatz Varels lag, ist unbekannt. Vor dem Einbruch des Jadebusens lag Varel strategisch günstig zwischen wichtigen Handelsplätzen im Bremer, Oldenburger und Ostfriesischen Raum. Vor allem war es jedoch die Verbindung nach Aldessen, die für den frühen Handel von Varel von Bedeutung war. Aldessen galt bis zu seinem Untergang im Bereich des heutigen Jadebusens um 1428 als einer der wichtigsten Handelsorte der Region.