Das Gewandhaus wurde 1284 errichtet und ist damit eines der ältesten und bedeutendsten Bauten der Oberlausitz. Damals wurde der Stadt das Stapelrecht verliehen und das Gewandhaus als Handelshaus errichtet. Aus dieser frühen Zeit stammen nur noch Teile des Kellergewölbes, denn in seiner langen Geschichte wurde der Bau immer wieder erweitert, umgebaut oder bei Bränden schwer beschädigt. Sein heutiges, neogotisches Aussehen erhielt das Gewandhaus 1883.